歯のホワイトニングとは、歯の色を白く美しい状態にする治療です。長い間取りきれなかった汚れが、歯の色そのものを変色させてしまい、クリーニングをしても色がくすんでしまっている方や、歯の黄ばみが気になって口をあけることがコンプレックスになってしまっている方、先天的に歯の色が黄色っぽい、茶色っぽいなどの悩みを抱えておられる方に、お勧めの治療です。
痛みや不快感も少なく、何度も通院することなくご自宅で行えるホームホワイトニングというケア方法もあります。
１．ウォーキング・ブリーチ
神経を除いて黒ずんで見える歯に適応できる漂白方法です。
歯の中に漂白剤（３０％過酸化水素水と過ホウ酸ナトリウムの混合物)を入れて、歯の中から象牙質の着色を落とし、白くする方法です。
保険の適応できる場合もあるため、比較的安価に行え、効果も出やすいのが特徴です。
ただし、歯の根の治療がしっかり施されていることが前提となりますので、歯根の治療が必要な場合には、 まずその治療を完成させてから行います。
２．ホームホワイトニング（ホーム・ブリーチ）
個人用のマウスピースを作成し、そこに薬を入れて１日数時間、数日間装着し、歯の表面から漂白する方法です。
自宅でできる処置なので、比較的簡便なのが特徴です。
規定時間以上に使用してしまうことで歯の表面が弱くなるなどの弊害が出る可能性がありますので、用法を守ることが不可欠です。
ただし、症状によって使用時間が異なるため、やまもと歯科クリニックの専門医によるアドバイスをしっかり受けてください。
３．オフィスホワイトニング（オフィス・ブリーチ）
歯科医院で、歯に薬を塗って歯の表面から漂白する方法です。通常2、3回以上行いますが、症状によって回数が異なります。
やまもと歯科クリニックの医院内で行う治療ですので、過剰な使用によって歯を傷つけたりする心配はなく、 治療時間内に効果を見ることができるのも一つの利点です。
この他にも、漂白剤を加熱したり、レーザーを照射する方法などもありますが、作用機序はほぼ同じと言えるでしょう。
・やりすぎは禁物です。
ホワイトニングはいずれも歯に強いお薬を作用させて行う治療ですので、やりすぎには十分な注意が必要です。
過剰なホワイトニング治療は、歯の表面がもろくなったり虫歯になり易くなるなどの弊害が出ることもありますので、気をつけましょう。
また、一度ホワイトニングをした歯の色は、個人差や生活習慣等の影響により、時間が経つと元に戻ることがあります。
・ホワイトニング治療の効果がでない症例
アマルガム充填という昔に使用していた虫歯の詰め物や、金属の土台などから染み出た金属物質が象牙質に入り込んで着いてしまった変色はホワイトニングでは漂白することができません。
また、もともとのご自分の歯が少ししか残っていないような場合、周囲の歯肉（歯ぐき）を傷つける危険があるような場合にもホワイトニングを適用できないことがあります。
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